Direct naar artikelinhoud

OM wil Berlusconi vervolgen voor omkoping advocaat

(Novum/AP) - Het openbaar ministerie in Milaan wil de Italiaanse premier Silvio Berlusconi vervolgen voor corruptie in verband met de omkoping van een Britse advocaat. Dat hebben de kranten Corriere della Sera en La Repubblica vrijdag gemeld.

Berlusconi wordt ervan beschuldigd de advocaat, David Mills, in 1997 ten minste 504.000 euro te hebben betaald om valse getuigenissen af te leggen in twee rechtszaken tegen hem. De premier ontkent iets te hebben misdaan, en zegt dat de beschuldigingen onderdeel zijn van een campagne die linkse magistraten tegen hem voeren. Ook naar Mills, die getrouwd is met de Britse minister van cultuur Tessa Jowell, is een onderzoek ingesteld. Hij ontkent de beschuldigingen eveneens. Het OM heeft het onderzoek naar de zaak onlangs afgerond, aldus de kranten. "Ik vind het verbazingwekkend dat het onderzoek beëindigd is terwijl de verkiezingscampagne net een paar dagen geleden is begonnen, als je bedenkt dat het gaat om een onderzoek dat jaren heeft gekost", zei Niccolo Ghedini, een advocaat van Berlusconi tegen het persbureau Apcom. Italië houdt op 9 en 10 april parlementsverkiezingen. Een recente peiling laat zien dat Berlusconi's conservatieve coalitie bezig is aan een inhaalslag ten opzichte van de centrumlinkse oppositie onder leiding van Romano Prodi. Volgens de peiling zou het centrumrechtse blok momenteel 48,4 procent van de stemmen krijgen. Het centrumlinkse blok zou 48,2 procent binnenhalen. Tussen 14 december en 9 februari is de steun voor Berlusconi's coalitie met 10 procentpunten toegenomen, terwijl die voor de oppositie met 7 procentpunten is gedaald. Volgens de conservatieven is het herstel te danken aan de mediaoffensief door de premier, die de afgelopen weken bijna dagelijks op de tv en radio verscheen. Prodi zei te twijfelen aan de betrouwbaarheid van de peiling.