Wanneer het niet aankomen van de goederen te wijten is aan de onzeewaardigheid van zijn schip, is geen enkele vracht verschuldigd, ook geen 'evenredige vracht'.
Onzeewaardigheid is het negatief antwoord op de vraag of
• de staat van het schip
• bij de aanvang van de vaart geladen met de concrete lading
• met het oog op de uitvoering van de concreet vooropgestelde reis
• In normale omstandigheden
• toestaat deze bepaalde reis veilig uit te voeren.
Bij "de aanvang van de vaart" betekent dat het schip reeds geladen is en op het punt staat om te vertrekken.
De "concrete lading" komt hierop neer dat de "lading" niet abstract maar zeer concreet moet worden bekeken.
De afwezigheid van een flensafsluiting op het ogenblik van de afvaart, tast op essentiële wijze de zeewaardigheid van het schip aan.
Fundamenteel is er, bij de afwezigheid van een afsluitflens, eigenlijk slechts één afsluiting op de ballastwaterleiding, met name de ballastkraan.
Het is goed mogelijk dat de ballastkraan in het verleden (bij de uitvoering van talrijke opdrachten tot vervoer van metaalschroot) goed was afgesloten en goed werkte. Het verleden is uiteraard geen waarborg voor de toekomst.
Het blijft echter tegen alle regels van normaal voorzichtig scheepsvervoer en tegen alle regels van gezond verstand, om een scheepsvervoer uit te voeren zonder afsluitflens.
Waar de afwezigheid van de afsluitflens op het ogenblik van de afvaart de zeewaardigheid ontneemt, is het niet nodig of niet nuttig om te weten wie gehouden is /was om die flens te plaatsen.
De cognossementhouder is vorderingsgerechtigd waar het gebeurlijk verlies dan wel beschadiging van de lading betreft, doch indien deze méér wil toegekend zien, dan moet zij in eerste orde in haren hoofde enige gerechtigdheid op schadevergoeding aantonen. Zij moet dus schade in haren hoofde voldoende naar recht aantonen. Dit wordt niet aangetoond in hoofde van de cognossementhouder door het voorleggen van facturen die gericht zijn naar een andere onderneming dan de hare, zij het dat het een zusterbedrijf betreft.