"Het gevaar bestaat dat mensen het recht in eigen handen zullen nemen"

Dát het aantal vredegerechten kan worden verminderd, daar is Janssens het mee eens. "Elke minister moet bezuinigen, en dat dat gevolgen heeft voor justitie en de vredegerechten, dat begrijpen we", legt hij in "De ochtend" uit. "Tot 2001 zijn immers veel vredegerechten bij gecreëerd, een eigen vredegerecht betekent immers prestige voor de lokale burgemeester. Een herziening was dus inderdaad mogelijk."

Er is echter een "maar". "Als men nog meer vredegerechten gaat afschaffen of centraliseren in de grootsteden, dan schuilt daar een gevaar voor de burger, om wie het toch draait", waarschuwt Janssens. "Vredegerechten zijn de kleinste rechtbanken in ons land, we staan bekend om onze nabijheid bij de burger. Als men alles gaat centraliseren naar de grootsteden, ontstaan er grote afstanden, waarbij de burger soms tot 50 kilometer moet rijden om 'recht te vinden'". 

Vrederechters moeten vooral lokale conflicten oplossen, zoals burenruzies over blaffende honden of overhangende takken, legt Janssens uit. "Soms zijn dat kleine oorlogjes, maar een burger legt geen 50 kilometer af voor een overhangende tak, dan gaat die mogelijk die tak zelf verwijderen", aldus nog Janssens, die vreest dat "burgers misschien het recht weer in eigen handen zullen nemen". "Daarom is het echt belangrijk dat er "antennes" blijven bestaan in de buurt van de mensen."

Dat minister van Justitie Koen Geens (CD&V) de mogelijkheid voorziet om op plaatsen waar vredegerechten dichtgaan, om zittingen "sous l'arbre" (bv in het gemeentehuis, red) te houden, vindt Janssens dan ook een goede zaak.

"Maar voor ons is het maar een halve oplossing. Een vredegerecht heeft immers twee kloppende harten: dat van de vrederechter zelf, maar ook dat van de griffie, waar de burger elke dag terechtkan voor informatie of advies. Ook zij hebben een belangrijke nabijheidsfunctie, die verloren gaat als men ze gaat afzonderen in de grootsteden."

1. Vredegerecht Jodoigne – Perwez: centralisatie te Jodoigne.
2. Vredegerecht Limbourg – Aubel: centralisatie te Limbourg.
3. Vredegerecht Malmedy - Spa – Stavelot: centralisatie te Spa.
4. Vredegerecht Verviers – Herve: centralisatie te Verviers.
5. Vredegerecht Arlon – Messancy: centralisatie te Arlon.
6. Vredegerecht Virton – Florenville – Etalle: centralisatie te Virton .
7. Vredegerecht Saint-Hubert – Bouillon – Paliseul: centralisatie te Saint-Hubert.
8. Vredegerecht Marche-en-Famenne – Durbuy: centralisatie te Marche-en-Famenne.
9. Vredegerecht Vielsalm – La-Roche-en-Ardenne – Houffalize: centralisatie te La-Roche-en-Ardenne en Vielsalm.
10. Vredegerecht Beauraing – Dinant – Gedinne: centralisatie te Dinant.
11. Vredegerecht Ciney – Rochefort: centralisatie te Ciney.
12. Vredegerecht Philippeville – Couvin: centralisatie te Philippeville.
13. Vredegerecht Gembloux – Eghezee: centralisatie te Gembloux.
14. Vredegerecht Beaumont – Chimay – Merbes-le-Château: centralisatie te Chimay.

15. Vredegerecht Dour – Colfontaine: centralisatie te Colfontaine.
16. Vredegerecht Ath – Lessines: centralisatie te Ath.
17. Vredegerecht Mouscron – Comines-Warneton: centralisatie te Mouscron.
18. Vredegerecht Peruwelz – Leuze-en-Hainaut: centralisatie te Leuze-en-Hainaut.
19. Vredegerecht Neerpelt – Lommel: centralisatie te Neerpelt.
20. Vredegerecht Voeren – Tongeren: centralisatie te Tongeren.
21. Vredegerecht Herne – Sint-Pieters-Leeuw: centralisatie te Sint-Pieters-Leeuw.
22. Vredegerecht Overijse – Zaventem: centralisatie te Zaventem.
23. Vredegerecht Landen – Zoutleeuw: centralisatie te Zoutleeuw.
24. Vredegerecht Wetteren – Zele: centralisatie te Wetteren.
25. Vredegerecht Geraardsbergen – Brakel: centralisatie te Geraardsbergen.
26. Vredegerecht Oudenaarde – Kruishoutem: centralisatie te Oudenaarde.
27. Vredegerecht Zottegem – Herzele: centralisatie te Herzele.
28. Vredegerecht Ieper II – Poperinge: centralisatie te Poperinge.
29. Vredegerecht Veurne – Nieuwpoort: centralisatie te Veurne.