De verkoper is gehouden tot vrijwaring voor de verborgen gebreken van de verkochte zaak die deze ongeschikt maken tot het gebruik waartoe men ze bestemt, of die dit gebruik zodanig verminderen dat de koper, indien hij de gebreken gekend had, de zaak niet of slechts tegen een mindere prijs zou hebben gekocht (art. 1641 BW).
Er kan sprake zijn van een verborgen gebrek indien het gebrek, zelfs als het de zaak niet intrinsiek aantast, die zaak toch ongeschikt maakt voor het gebruik waartoe de koper, met medeweten van de verkoper, de zaak bestemt of dit gebruik zodanig vermindert dat de koper ze niet of slechts tegen een mindere prijs zou hebben gekocht indien hij de gebreken gekend had .
In dat geval heeft de koper de keuze om ofwel de zaak terug te geven en zich de prijs te doen terugbetalen (actio redhibitoria), ofwel de zaak te behouden en zich een gedeelte van de prijs te doen terugbetalen (actio aestimatoria), welk gedeelte door deskundigen zal worden bepaald (art. 1644 BW).
Indien de verkoper de gebreken van de zaak gekend heeft, is hij niet alleen gehouden tot teruggave van de prijs die hij ervoor ontvangen heeft, maar bovendien tot vergoeding van alle schade aan de koper (art. 1645 BW). Dat principe wordt ook geacht van toepassing te zijn op de actio aestimatoria;
Indien de verkoper de gebreken van de zaak gekend heeft, is hij niet alleen gehouden tot teruggave van de prijs die hij ervoor ontvangen heeft, maar bovendien tot vergoeding van alle schade aan de koper (art. 1645 BW). In dat geval kan de koper schade vorderen voor genotsderving ten gevolge van het gebrek.
De beroepsverkoper wordt geacht de gebreken van de door hem verkochte zaak te kennen in de zin van art. 1645 BW. Die beroepsverkoper kan evenwel zijn onoverwinnelijke onwetendheid of de onnaspeurbaarheid van het verborgen gebrek bewijzen .
Een door de technische automobielinspectie afgeleverd keuringsattest, waarin geen melding gemaakt wordt van gebreken aan een voertuig, ontslaat de professionele autoverkoper niet van de eigen verplichting om een voertuig te verkopen dat niet door een verborgen gebrek is aangetast;
Een omgebouwd voertuig met een uiterst beperkt laadvermogen is aangetast met een functioneel gebrek. Deze verkoop is behept met een gebrekkige levering wanneer dat gebrek het gebruik vermindert waartoe de koper het voertuig, met medeweten van de verkoper had bestemd op een zodanige wijze dat de koper dat voertuig slechts tegen een mindere prijs zou hebben gekocht indien zij dat gebrek gekend had.
Wanneer de verkoper een een beroepsverkoper (van voertuigen) is, diende zij het functionele gebrek van het omgebouwde voertuig te kennen. Zij diende meer bepaald te weten dat het voertuig, na de ombouwing ervan, maar een uiterst beperkt laadvermogen meer zou hebben en niet meer functioneel zou zijn voor de koper. De verkoper levert niet het bewijs van haar onoverwinnelijke onwetendheid of van de onnaspeurbaarheid van het verborgen gebrek. Het door de technische keuring afgeleverde attest, waarin een verkeerd laadvermogen werd vermeld, ontslaat de verkoper niet van haar eigen verplichting om een omgebouwd voertuig te verkopen dat niet door een verborgen gebrek is aangetast.