Prostitutie is niet expliciet legaal toegelaten, maar ook niet expliciet wettelijk verboden. Wat niet expliciet door de wet is verboden is in ons rechtssysteem toegelaten. Souteneur zijn wordt niet langer bestraft, maar een pooier wordt wel bestraft. Strafbare prostitutie kan leiden tot straffen en verbeurdverklaring van gelden, roerende en onroerende goederen. Inzake organisatie bestaat een gedoogbeleid, doch dit dient getemperd door een aantal vaak onduidelijke criteria, terwijl een gedoogbeleid niet kan ingeroepen worden bij een gerechtelijk onderzoek, voor de onderzoeksrechter, voor de raadkamer, noch voor de correctionele rechtbank.
Prostitutie wordt niet in de wet gedefinieerd, maar komt neer op seksuele dienstverlening tegen betaling.
Onder "prostitutie" dient verstaan elke seksuele handeling tegen betaling waarbij fysiek contact tot stand wordt gebracht tussen personen dat gericht is op een seksuele beleving in hoofde van degene die de handeling verlangt.
Seksueel verkeer zonder betaling valt niet onder prostitutie en dienstverlening zonder seks valt niet onder prostitutie. Dit mag niet zomaar kort door de bocht worden gesteld. Zo worden bepaalde handelingen vermoed dienstverlening tegen betaling te zijn. Zo worden bepaalde dienstverleningen geacht seksueel te zijn. Met bepaalde nuanceringen kan het in contact brengen van mensen met mekaar niet als prostitutie worden aanzien. Hierbij is de gestelde handeling, de gebruikte woordenschat, de gebruikte beelden en de inhoud en vorm van de publiciteit een bepalend criterium, zoals natuurlijk ook de feitelijk inhoud van de dienstverlening.
Prostituanten (zij die beroep doen op een prostituee) zijn in de huidige stand van de wetgeving niet strafbaar, behoudens indien zij seks hebben gehad met minderjarigen. Seksuele uitbuiting van sekswerkers, mensenhandel, seks onder dwang en geweld worden zwaar bestraft.
Let wel (update): De wet van 21 maart 2022 met betrekking tot het seksueel strafrecht decriminaliseert het sekswerk en voorziet in een aantal bepalingen met betrekking tot sekswerkers.
Klik hier voor de krachtlijnen van deze wet
Wettelijke bronnen:
Wet 21 maart 2022 houdende wijzigingen aan het Strafwetboek met betrekking tot het seksueel strafrecht (klik hier)
Uittreksel uit het strafwetboek geconsolideerde versie : Misdrijven tegen de seksuele integriteit, het seksueel zelfbeschikkingsrecht en de goede zeden: (klik hier)