In het Europese en nationale arbeidsrecht staat geen enkele vermelding van discriminatie op grond van zwaarlijvigheid.
Maar de zwaarlijvigheid van de werknemer is een hinderpaal voor zijn volle en gelijkwaardige deelname aan het professioneel leven en kan beschouwd worden als een handicap.
Die toevoeging is van groot belang, want het betekent dat zwaarlijvigheid onder de antidiscriminatiewetgeving valt. Uit cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO blijkt dat 23 procent van de Europese vrouwen en 20 procent van de mannen lijdt aan chronische zwaarlijvigheid.
Maar ook de Belgische Antidiscriminatiewet van 2007 verbiedt discriminatie wegens overgewicht of Obesitas.
De wet hanteert 18 beschermde criteria, waarvan drie verband houden met (over)gewicht of (onder)gewicht:
1. dicriminatie op grond van de gezondheidstoestand,
2. dicriminatie op grond van handicap en
3. dicriminatie op grond van fysieke eigenschap.
Het centrum Gelijke kansen opende dossiers, betreffende voornamelijk de arbeidssector. Dit kan wanneer een sollicitant te horen krijgt dat zwaarlijvigheid de ‘officiële’ reden was voor het niet selecteren van de kandidatuur.
Een vliegtuigmaatschappij mag geen verschillende tarieven hanteren op basis van het gewicht van de persoon.
Personen met overgewicht worden vaak in sociale middens, lastiggevallen, uitgescholden of gediscrimineerd en zelfs soms geslagen vaak fysiek (weze het altijd psychisch in hun zelfbeeld).
In beschermde intellectuele milieu's hebben mensen met obesitas hier minder last van en compenseren zij dit met zelfzekerheid, energie, kennis en uitstraling. De rechtbank (advocaten, magistraten, notarissen, gerechtsdeurwaarders) en de politiek zijn voor mensen met obesitas een veilige haven. Soms wordt de zwaarlijvigheid aangewend om letterlijk meer gewicht in de schaal te werpen en compenseert de zwaarlijvige door van obesitas zijn handelsmerk te maken (het Brabants trekpaard).
Het kerngezin biedt veiligheid. De minst veilige haven is de familie en het middelmatige klootjesvolk van de middenklasse. Niet de hoge klasse (met klasse), niet de laaggechoolden, maar de halfgeschoolden en de gefrustreerden die oordelen dat ze een te laag diploma hebben, niet de mensen met een hoog of laag IQ, maar de zovele mensen met extreem laag sociaal en emotioneel IQ, de Aspergers, de autoritaire persoonlijkheden, de haantjes, de kraaiers en de sociopaten zijn de gevaarlijkste agitoren.
En dan wat die onnozelaars zeggen of denken. "Mensen met obesitas zijn zelf verantwoordelijk voor hun overgewicht, ze zijn lui, ze zijn traag, hebben minder doorzettingsvermogen, zijn lelijk, hebben geen karakter. Verdomd wie zou durven zeggen dat onze Jean Luc Dehaene traag was, lui was, geen doorzettingsvermogen had, geen karakter had. Hij was niet de knapste man van België, maar hij was een eerste minister die mocht gezien worden en dat geldt ook voor Maggie De Block en dit kan ook gezegd worden van Bart De Wever toen hij overgewicht had en waarbij wel zullen zien hoeveel hij binnen 10 jaar weegt (als politieke tegenstrevers, wens ik hem als mens alle succes en een goede slanke gezondheid toe en hoop ik ongelijk te krijgen).
De meeste discriminaties waarvan personen met overgewicht het slachtoffer zijn blijven onopgemerkt. Vlaanderen beseft het bestaan van deze gruwelijke discriminatie nog niet voldoende.
Gezondheidseffecten van morbide obesitas
Ernstige obesitas gaat vaak gepaard met gezondheidsproblemen, zogenoemde comorbiditeiten. Deze kunnen het leven aanzienlijk verstoren en zelfs verkorten. De klachten bij obesitas kunnen ingedeeld worden in lichamelijke en psychosociale klachten. Deze klachten hebben een negatief effect op de levenskwaliteit van de patiënt.
Lichamelijke klachten ten gevolge van obesitas onder andere:
• verhoogd risico op hart- en vaatziekten,
• longproblemen,
• hoge bloeddruk,
• diabetes,
• gewrichtsklachten,
• galstenen,
• spijsverteringsproblemen,
• slaapapnoe,
• menstruatiestoornissen, ...
Psychosociale klachten van obesitas
• ontwikkelen van een negatief zelfbeeld door omgeving en voornamelijk familie
• depressie,
• sociaal isolement,
• discriminatie,…
Indien u beledigd of gediscrimineerd wordt op basis van obesitas heeft u evenveel rechten en bescherming als zij die gediscrimineerd en beschimpt worden voor hun geslacht, hun geaardheid, hun afkomst of hun huidskleur. Reageer. Laat dit niet toe en leg klacht neer. Het heeft lang genoeg geduurd.