Het fabrieksgeheim (huidige term bedrijfsgeheim) is informatie die verband houdt met productie, methodiek, grondstoffen, techniek, structuur, financiën, personeel, werkwijze in een onderneming en die de onderneming een concurrentieel voordeel oplevert of kan opleveren en onbekend is aan de brede buitenwereld, in zonderheid de concurrentie.
De Belgische wet voorziet in een oneigenlijke definitie door te stellen in art. Art. I.17/1. WER aan welke voorwaarden bedrijfsgeheimen dienen te voldoen:
Bedrijfsgeheim is die informatie die aan de volgende cumulatieve voorwaarden voldoet:
a) informatie die geheim is in die zin dat zij, in haar geheel dan wel in de juiste samenstelling en ordening van haar bestanddelen, niet algemeen bekend is bij of gemakkelijk toegankelijk is voor personen binnen de kringen die zich gewoonlijk bezighouden met de desbetreffende soort informatie;
b) informatie die door dit geheim handelswaarde bezit geheim is;
c) informatie die door de persoon die rechtmatig daarover beschikt onderworpen aan redelijke maatregelen, gezien de omstandigheden, om deze geheim te houden;
De houder van het bedrijfsgeheim is iedere natuurlijke of rechtspersoon die rechtmatig over een bedrijfsgeheim beschikt;
De inbreukmaker is iedere natuurlijke of rechtspersoon die een bedrijfsgeheim onrechtmatig heeft verkregen, gebruikt of openbaar gemaakt;
De inbreukmakende goederen zijn goederen waarvan het ontwerp, de kenmerken, de werking, het productieproces of het in de handel brengen aanzienlijk baat hebben bij bedrijfsgeheimen die onrechtmatig zijn verkregen, gebruikt of openbaar gemaakt.
De bescherming van de bedrijfsgeheimen wordt voornamelijk geregeld door Titel 8/1. WER
Tegen de schending van bedrijfsgeheimen kan onder meer opgetreden via de middelen voorzien in het WER. Zo kan voor de rechter gevorderd:
– de staking van of het verbod op het onrechtmatig gebruik, de openbaarmaking en het verkrijgen;
– het verbod om inbreukmakende goederen te produceren, aan te bieden, in de handel te brengen, te importeren, te exporteren, te stockeren of het gebruiken van verdachte inbreukmakende goederen.
– het opleggen van corrigerende maatregelen (zoals het terugroepen van de inbreukmakende goederen, het ontdoen van de inbreukmakende goederen van hun inbreukmakende hoedanigheid …).
– De vernietiging of overhandiging van de inbreukmakende goederen aan de houder van het bedrijfsgeheim.
– De vernietiging van het geheel of een deel van het document of het object dat het bedrijfsgeheim bevat of belichaamt, of de overhandiging ervan aan de houder van het bedrijfsgeheim.
De houder van bedrijfsgeheimen kan op basis van artikel 19, lid 3 ook voorlopige en bewarende maatregelen vragen en verkrijgen, eventueel op straffe van een dwangsom (art. 1369quater Ger.W. juncto art. XI.332/4 WER).
Uittreksel uit het strafwetboek:
Artikel 309 van het Strafwetboek:
Hij die geheimen van de fabriek waarin hij werkzaam geweest is of nog is, kwaadwillig of bedrieglijk aan anderen meedeelt, wordt gestraft met gevangenisstraf van drie maanden tot drie jaar en met geldboete van vijftig [euro] tot tweeduizend [euro].
Art. 1382 BW
De schending van de fabrieksgeheimen kan aanzien worden als een fout in de zin van artikel 1382 BW
Artikel VI.104 van het Wetboek van Economisch Recht
Dit artikel bepaalt dat elke daad van oneerlijke concurrentie verboden is. Het onrechtmatig verkrijgen, gebruiken of openbaar maken van bedrijfsgeheimen kan als een daad van oneerlijke concurrentie beschouwd worden
Wet van 30 juli 2018
Door de wet van 30 juli 2018 betreffende de bescherming van bedrijfsgeheimen in werking getreden krijgen Belgische ondernemingen wiens bedrijfsgeheimen onrechtmatig gebruikt, verspreid of gestolen werden, een reeks actiemiddelen.